POLÍMEROS SINTÉTICOS

Leo Baekeland

Los primeros polímeros sintéticos se obtuvieron en 1907 por el científico holandés Leo Hendrik Baekeland, quien desarrolló la baquelita a partir del fenol y el formaldehído. Sin embargo, fue hasta 1926 que el científico alemán Hermann Staudinger determinó que los polímeros eran cadenas largas moleculares y comenzó a estudiar su nomenclatura. Para la segunda mitad del siglo XX, los polímeros sintéticos se popularizaron y comenzaron a usarse para diversas aplicaciones.

¿QUÉ SON?

Son macromoléculas, o moléculas grandes, que se obtienen en laboratorios o en la industria mediante la unión de monómeros, o moléculas pequeñas, a través de reacciones químicas llamadas polimerización.

Clasificación de los Polímeros

1.- Los homopolímeros.-

Son isómeros del tipo vinilo pueden diferenciarse en las orientaciones relativas (cabeza a cola, cabeza a cabeza, cola a cola, o mezclas al azar de las dos) de los segmentos consecutivos.

Ej. CH2=CHX

Cabeza a cola

—CH2—CHX—CH2—CHX—CH2—CHX—CH2—CHX—

2.-Polímeros lineales .- Se origina cuando el monómero que lo forma tiene dos puntos de ataque, de modo que el polímero se forma unidireccionalmente, formando cadenas lineales

3.- Los polímeros ramificados .- Se forman porque el monómero posee tres o más puntos de ataque, de modo que la polimerización ocurre tridimensionalmente, es decir, en las tres direcciones del espacio. En base a esto es que podemos encontrar variadas formas:

4.- Los polímeros naturales.- Son aquellos que se encuentran disponibles en la naturaleza, es decir provienen de los seres vivos. Otros ejemplos son la seda, el caucho, el algodón, la madera (celulosa), la quitina.

Los polímeros sintéticos.- Son los que se obtienen por síntesis ya sea en una industria o en un laboratorio además son la mayor parte de los polímeros que usamos en nuestra vida diaria.